W 1953 r. odkryto strukturę DNA, co okazało się przełomem w dziedzinie genetyki. Pozwoliło to poznać sposób, w jaki komórki przekazują informacje przyszłym pokoleniom i odtwarzają swe geny. Następnie odkryto sposób zapisywania wiadomości w komórkach, co pozwoliło na wprowadzanie zmian w DNA. W ten sposób powstała inżynieria genetyczna. W 1997 r. sklonowano owcę, a dzięki kolejnym badaniom poznano ludzki genom, który pozwolił na poznanie dokładnego zapisu całego materiału genetycznego człowieka. Pozwoliło to na poznanie przyczyn wielu chorób genetycznych i metod ich leczenia. Jednak niektóre badania są krytykowane przez religie i nauczycieli etyki, gdyż osiągnięcia genetyki mogą prowadzić do nadużyć w ingerowaniu w życie.